В судейскую комнату вход был запрещен для всех, кроме персонала арены, управляющих судейским корпусом и болбоев. В каждой арене на входе в судейскую висела табличка о том, что вход разрешен только для персонала. Тем не менее, в судейской всегда было шумно и зачастую что перед игрой, что после нее судейская напоминала центральную станцию метро мегаполиса в час пик. Охранники, разный обслуживающий персонал, комментаторы, журналисты, знаменитости, представители команд и лиги, тренеры и иногда даже маскоты – все заглядывали к нам. И частенько в дружеской беседе кто-то мог проболтаться о том, чего людям вроде меня знать не стоило. Помню, как я работал на игре в Вашингтоне 26 декабря 2006 года. Мы вот-вот должны были выйти на паркет, как вдруг мне прилетела информация, сулившая мне еще немного деньжат. В судейскую зашел один из работников руководства «Уизардс», который вообще-то был местным адвокатом, а на баскетбольную команду из Вашингтона работал на полставки в качестве хобби. За двадцать лет работы в клубе он стал заметным профессионалом в деле обсуждения и распространения баскетбольных сплетен. В тот вечер он рассказал нам, что только что общался с тренером «Мемфиса» Майком Фрателло, который рассказал ему, что в команде жуткая эпидемия травм и на ногах стоят полтора землекопа. Фрателло якобы даже пошутил, вряд ли сможет найти пять здоровых парней, если хотя бы один игрок сядет с перебором фолов или получит повреждение. «Простите, – прервал его я, направляясь к двери. – Мне нужно кое-кому позвонить».
Комментарии